Silniki spalinowe Klasyfikacja silników spalinowych Mechanizm działania silnika czterosuwowego Mechanizm działania silnika dwusuwowego Porównanie silników dwusuwowych i czterosuwowych Paliwa 1 Paliwa 2 Paliwa 3 Toksyczność spalin Ograniczanie emisji związków toksycznych 1 Ograniczanie emisji związków toksycznych 2 Ograniczanie emisji związków toksycznych 3Silniki spalinowe
W dzisiejszych czasach silniki spalinowe są podstawowym źródłem napędu wielu pojazdów mechanicznych. Silniki spalinowe ulegają nieustannej oraz bardzo szybkiej modernizacji i to nie tylko w skali mikro (konstrukcji jego podzespołów) ale również w skali makro (czyli w głównym założeniu ich działania).
W skali makro wszystkie zmiany możemy bardzo łatwo zaobserwować śledząc technologię ostatnich lat zaczynając na zbudowaniu maszyny parowej kończąc na konstrukcji pojazdów samochodowych. Bardzo mała sprawność i wiele niekorzystnych cech stałego paliwa stosowanego w tych maszynach z pewnością przyczynił się do skonstruowania nowych lepszych rozwiązań.
Przełomem okazał się tłokowy silnik spalinowy, który to charakteryzował się przeniesieniem całego procesu spalania do wnętrza cylindra. W pewnym sensie cały układ tłokowo-korbowy wzorowany był na stosowanej już konstrukcji silnika parowego. Silnik tłokowy w swojej bardzo długiej historii (ponad 100 lat) ulegał bardzo wielu modernizacjom i najprawdopodobniej będzie ulegał im dalej. Obecnie trwają prace nad zastąpieniem silnika spalinowego nowszym silnikiem elektrycznym, w którym również jest wykorzystywane paliwo ciekłe.
Obecnie snucie prognoz, które dotyczą silników spalinowych są niemal niemożliwe do sformułowania, ponieważ bardzo szybko zmieniają się przyczyny, które wywołują potrzebę przeobrażenia silnika pojazdu mechanicznego. Wynalezienie maszyny parowej w dużej mierze uwarunkowane było próbą uniezależnienia się człowieka od zwierzęcia pociągowego, który wykorzystywany był na przykład w pojazdach zaprzęgowych. Nowy wynalazek miał również obniżyć koszty eksploatacji pojazdu, oraz poprawienie warunków podróżny.
W dzisiejszych czasach rozwój technologii silnika spalinowego jest w dużej mierze ściśle powiązany z wpływem na otoczenie człowieka i chociaż króluje on niepodzielnie to wiele nowych wyzwań, jakie stawia przed sobą człowiek, może bardzo szybko doprowadzić do jego zastąpienia nowymi rozwiązaniami. Czy tak się stanie to pokaże przyszłość, na razie wydaje się że w najbliższych latach jego pozycja nie jest zagrożona.